Auteur : Richard Brunelle

Dans un contexte encore difficile, toujours marqué par des tensions, le RCM prépare les élections municipales de 1978, tant au niveau du contenu qu’à celui de son organisation. Un second parti municipal apparaît : le Groupe d’action municipale (GAM), qui se positionne comme une opposition plus modérée à l’administration Drapeau. Profitant des divisions,  celle-ci remporte largement la victoire. Un seul élu du RCM survit à la débâcle électorale : Michael Fainstat. Pour sa part, le GAM ne réussit, lui aussi, qu’à faire élire un seul conseiller.

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L’année 1977 est marquée par les débats parfois déchirants entre les différentes tendances qui tentent de coexister au sein du RCM. Plusieurs questions sont soulevées : les rapports entre les élus et les instances du parti, entre les associations locales et les instances centrales, entre les partisans de l’action électorale plus immédiate et ceux ou celles qui préconisent plutôt une action politique à plus long terme, centrée sur la constitution d’une formation politique de gauche au Québec dont le RCM constituerait un premier jalon.

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Au conseil municipal, les élu(e)s du RCM talonnent l’administration Drapeau sur de nombreux dossier, notamment celui des équipements olympiques. Sur le terrain, les militantes et les militants sont engagés dans plusieurs luttes, entre autres sur des questions liées à l’habitation. La décision de deux conseillers de se présenter aux élections québécoises de 1976 soulève toutefois un autre défi pour le RCM : celui de préserver sa cohésion interne.

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Le caucus et le parti se mobilisent sur les grands dossiers: Jeux olympiques, gratuité du transport en commun, l’usine de filtration de l’eau Des Baillets, St-Norbert. L’exécutif affirme l’analyse socialiste de la ville et la mobilisation de masse et cible une lutte sur le logement. Raymond Poulin siège comme indépendant pour être plus proche du PQ.

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